Vijf vragen aan Lourens Jan Meulink van Mijn Energiefabriek

'Niet de beperking van één, maar de kracht van samen'

Steeds meer ondernemers lopen tegen energie-uitdagingen aan. Een energiehub kan dan een oplossing zijn, maar de praktijk blijkt vaak best ingewikkeld. Hoe pakken andere bedrijven dat aan? Welke keuzes maken zij? En wat leren ze onderweg?

Deze keer stellen we vijf vragen aan Lourens Jan Meulink van Mijn Energiefabriek op bedrijventerrein Broeklanden in Hardenberg.

Wie ben je en hoe ziet je bedrijf eruit?

“Ik ben Lourens Jan Meulink van Mijn Energiefabriek aan de Denemarkenweg in de Broeklanden. We zijn een groothandel in zonnepanelen en duurzame energieoplossingen. We adviseren en leveren zonnepanelen, thuisbatterijen, slimme energieoplossingen en stand-alone off-grid systemen. Dat doen we nu vijftien jaar. We begonnen met zonnepanelen, maar inmiddels zien we energiemanagement als minstens zo belangrijk.

Binnen de energiehub Broeklanden zit ik in de werkgroep laadplein. Daar kijken we hoe we een laadplein kunnen onderbrengen in de GTO. Doen we dat per deelnemer, of leggen we er een gezamenlijk plein naast? Dat soort constructies zoeken we uit. Met mijn kennis van batterijen, laadpalen en het systeem vind ik het leuk om mee te denken.”

Wat zijn je energie-uitdagingen?

"Voor onszelf is er geen tekort. We hebben een kleine afname, dus dat zit goed. De uitdaging zit bij het terrein als geheel. Maar we hebben hier twee grote transportbedrijven zitten. Die gaan elektrificeren, dus hun energievraag zal flink groeien. En ook inkomend transport moet straks elektrisch kunnen laden, zoals het nu gewoon kan tanken. De vraag is: hoe ver wil je dat faciliteren? Die vraag kun je pas stellen als je de dingen bij elkaar hebt gebracht. Daar zijn we nu druk mee bezig.” 

Hoe is de energiehub bij jullie ontstaan?

“Het idee speelt al vier, vijf jaar. Mijn vader heeft toen achter de schermen meegeduwd richting een energieterrein. Hij maakt het helaas niet meer mee, maar hij heeft het destijds wel een zetje gegeven. 

We hadden hier al een coöperatie van bedrijven die met elkaar praten, dus de voedingsbodem lag er. Het is niet uit het niets ontstaan. Op het moment dat je al met elkaar in gesprek bent, kun je makkelijker een nieuw onderwerp oppakken. Veiligheid was bijvoorbeeld al langs geweest, en energie is dan de volgende stap.

Inmiddels zijn we zo’n 4,5 jaar onderweg voordat het echt van de grond komt. Nu hebben we alles bij elkaar zitten en kunnen we kijken hoe we het gaan inrichten. Eigenlijk is dit pas het begin. Nu wordt het ingewikkeld, maar ook leuk. De basis ligt er.”

Wat zou een energiehub je opleveren?

“We doen mee omdat je energie veel beter structureel kunt gebruiken. De capaciteit die we als terrein samen hebben, biedt meer mogelijkheden dan ieder bedrijf apart. Niet de beperking van één, maar de kracht van samen.

Voor ons lost het geen direct probleem op, want we hebben geen tekort. Maar het is goed om een terrein om je heen te hebben dat zo in elkaar zit dat het kan samenwerken. Wij doen er kennis mee op, en we houden de Broeklanden actief als motor om door te ontwikkelen. Stilstaan is achteruitgaan. Het is belangrijk dat dit een fijne plek is en blijft, en dat lukt alleen als je samenwerkt.

Energie is de grootste hobbel van de komende jaren. Het is mooi om te zien dat we die eerste hobbel nu aan het slechten zijn. Voor sommige bedrijven is dat een echte uitdaging. Je ziet partijen die vastlopen, soms door machines of apparatuur die niet samen kunnen opstarten. Ze kunnen geen verzwaring krijgen, terwijl het vaak niet eens om grote investeringen gaat. Het net wil simpelweg niet. Dan is de vraag: is er ruimte binnen de GTO? Vaak wel. Zo biedt het kansen voor groei en doorontwikkeling.” 

Welke tips heb je voor andere bedrijven?

“Kijk waar je de kortste klap kunt maken. Breng zo snel mogelijk je eigen verbruiksprofiel in beeld. Meet een jaar lang wat je per dag doet, dan kom je al een heel eind. Daarna kun je kijken waar je kunt schuiven. Kun je 's nachts laden? Moeten je heftrucks precies om vijf uur aan de lader, of kun je dat timen?

Let ook op de mix van bedrijven. Als iedereen op een terrein hetzelfde energieprofiel heeft, vraagt iedereen op hetzelfde moment stroom en wordt het ingewikkeld. Bij ons zijn van de veertien bedrijven er maar twee transport, de rest zit in andere takken. Die hebben een ander verbruikspatroon, en juist dat verschil helpt.”